一、赴美因緣
內子鄧慧心患了絕症,慚愧我把這原定盡形壽為佛教文化服務的心願,到此告一段落;慧心終於不治,先我而去極樂。時美國沈家楨居士,專程來台,鼓勵我去美國助他宏化,我說我不懂英文也不會講英語,又不會開車,行不得也奈何!他說莊嚴寺內及信眾多數是台灣去的中國人,言語不成問題;自已不會開車可以坐別人的車。我會開車,也可以坐我的車。家楨兄的誠意無法推辭,我終於在一九九一年來到了紐約的莊嚴世界。沈居士自夫人居和如西歸後,亦一人獨居在寺內居士寮。我赴美後起先就住在沈居士的客房。但他的客人很多。後就借住到男眾僧寮與顯明長老同一層樓的一個空房間。顯公長老是一九八四年十一月出任美佛會莊嚴、大覺兩寺的方丈。我是居士,住在僧寮,終非長久之計;因此和家楨兄商量後,我又遷到太虛齋樓下唯一的男眾小客房住。樓上是女眾的客房,樓下一大間為齋堂,每週假日為朝山遊客供應素餐。我的伙食一直都由沈居士家的廚手阿玉女士主持,每日均與沈兄同用三餐。沈兄祇要我每月給阿玉百元工資便可。即便有客或沈居士的兒女來時,阿玉也能隨時添菜。阿玉很能幹,她有正式廚手的執照。有時也到附近風景優美的湖濱去野餐。都是阿玉預先準備的。阿玉的先生叫阿明,是山上的木工,他與阿玉也同住在這幢樓的地下室。我在太虛齋住了半年,先回台中辦理手續,再回美申請綠卡。沈居士夫人居和如往生後,他自已不打算續絃,偏又鼓勵我再娶、並為我介紹一位自已有車子的女士,取來照片要我去相親,我一看照片那副摩豋的打扮,就不敢領教了。他就教我回台灣或上海去物色淑女型的一同辦綠卡比較方便容易。
後來在上海由我外甥女的同學何宛若女士一下就介紹了兩位女士,一位是年己相當尚未結婚、業護士的某小姐,一位是上海第二醫科大學畢業、丈夫去世,現仍在上海醫院當內科主治醫師的葛女士,也就是現在與我再婚的妻子。但她有一個初小剛肄業的兒子名陳欣,也次第辦好手續來了美國。繼子陳欣初到美國,入carmelhighschool求讀。不但學雜費免收,還供應午餐,每天早晨有SchoolBus學校的校車經過山門口時,他就提早下山、守在那裡登車上學。一直要到下午四時放學後,再由校車送回山門口。陳欣的天資很高,有過目不忘的才能。入學不久英文就跟上了,數學還超過美籍同學呢!他升初中後每星期為太虛齋打掃和搬飯端菜等志願服務,由寺出具一紙證明,給學校可作為志工服務成績。他讀完中學後就到俄亥俄州塞維爾大學XavierUniversity,Ohio攻讀電腦系畢業。現在他的工作也是電腦專業。我用的電腦也是他買了送給我,並為我裝好手寫板、教我使用的方法。去年六月十九日,二○○九年我在美過父親節時,正好是我舊曆的生日,他又換了一台較大型的新電腦DELL為我祝壽,並邀了我的友好二十餘人,共慶佳節。
二、美東各地講學行腳
1.普城佛學社----地址在離莊嚴寺不遠的poughkeepsie波基普西。這是由徐譽達、傅麗卿夫婦兩人主持的一個研究佛學的社團,也是我接觸中的第一個團體,教室就借用主持人徐、傅兩居士家的二樓,參加者有胡春影、魏琪政、黃淑珺、褚云烈等居士十餘人。好像張維光居士有時也在座。研究的經典是《佛說八大人覺經》等。後來胡春影居士非常熱心,主動幫助我們很多事,如申請ID卡幫助內人考駕照等。
2.密西根州立大學MichiganStateUniversity由龔德衍老居士主辦。聽眾有上海籍同學王昭龍等三十餘人。講題《普賢菩薩十大行願》
3.後來龔德衍老居士接辦了美國淨宗學會。地點即在東蘭辛市聽眾仍為密大學生王昭龍等三十餘人。講題:介紹淨土法門。
4.賓州大學PensylvaniastateUniversity于念慈教授主持〈于教授為于右任院長之幼女即張澄基博士夫人〉參加者有高尚、彭英、過九齡、郭愛蓮、裘兆安、郭肖倩居士等。研究經題:《般若心經》及《大勢至菩薩念佛圓通章》等。
5.顯明長老在莊嚴寺聯任三屆方丈,正是莊嚴寺加緊建設的時期,觀音殿落成顯公為佛像開光時,舉行傳授居家五戒及菩薩戒。敏智長老為得戒、顯公任羯磨、紐約諸山長老也都參與盛典。後來又主持一短期佛學院,顯公講《天台止觀》時,我當學生;他又要我教國文。我又當老師,我曾為他們講省庵大師的《勸發菩提心文》等。學僧多係台灣來的比丘尼,因為出入境限六個月,所以僅為期半年,大陸籍的學僧只有兩人。其中一人來美後不久即患重病,治愈後就返大陸。另有一位道隆法師,北京中國佛學院畢業後曾去斯里蘭卡尚在修碩士學位中、即來美國,他對唯識學講得很好,因與寺內某師不合,即離寺他去。至今己在美定居,自立門戶、辦了一間小精舍。也常邀我去為他的信眾,講些初機佛法。年輕比丘在國外獨立也不容易,我對他的遭遇頗為同情,曾在經濟上給予一些助緣。
家楨兄在台為了我建住宅予以無息貸款,我在出國前把房屋賣掉後,換成美金,到了莊嚴寺後他們正在建築大佛殿,為了一尊大佛一萬尊小佛像而籌款不易,我就參加了藥師如來十二願隊編號H-5,除了自已捐獻外,還向僑界友好代募若干,以報知遇之恩。又家楨兄為夫人居和如建和如紀念圖書館時、我也捐獻若干。總計我對他的回饋,已超過他資助我的一倍有餘。後來他要我出資美金十萬元,在山坡上建了一幢退而不休寮、李祖鵠居士夫婦也自費以十五萬元建二層樓房,在我的右鄰;顯明長老於一九九二年退居後,也由寺方出資建了退居寮一幢,在我的左鄰。他老人家退居後每週仍為止觀班同學講《天台四教儀》,因命名為退而不休寮;我亦參加聽講,獲益匪淺。
紐約到了冬天,氣候較冷,我對山坡上冰天雪地比較不能適應,曾被冰雪摔過幾次,一次在觀音殿旁邊摔倒時,用手一撐左手腕就被摔成粉碎性骨折,幸而立即請人開車去弗拉盛一家上海傷科接骨後,再飛回上海給一位老年漢醫師特約門診、吃中藥調理了半年,才完全治愈。
沈居士起先要我校對丁福保大辭典,我因字小目力不濟而辭,很覺抱歉!後為小佛從工廠送來時要我驗收,成品有瑕疵者,予以退回重造。裝卸的紙箱,從車上搬下又搬上,體弱頗感吃力!似已進入衰老矣。
99年止觀班同學組團要陪顯老去歐洲。我聽說大家要去歐洲,心為之動!因為我雖到處行腳,獨歐洲未去。我以為顯老已近百高齡,尚無所畏懼,我又怕什麼呢!就報名參加。不意老法師坐的輪椅,由幾位男青年輪流推行,他們都健步如飛,我也必須加快腳步,在後面追趕上去,否則落在後面會迷途的。法國的宮殿高樓大廈上上下下的,我不知另有升降電梯,因此好像爬山一樣喘息不已。以往出國訪問或開會,參訪的對象都是佛教寺院或團體,出外都有車輛,加上有隨團工作人員會安排一切。不像這次並沒有訪問的對象。全是遊覽名勝古蹟。一日三餐也都是在酒店或臨時安排的,唯一的好處幸而都是素食。我最大的缺點是好勝心強,對青年人不肯認輸。
他們要去的地方,再遠我也要去。又多跑了許多冤枉路。有一天累得倒在旅館想休息時,發現電視機上正報導著一九九九年台灣的九二一大地震。把我們都震醒了。到現在寫本文時,老而健忘的我,如不是九二一我已記不得在哪一年去的歐洲呢!
顯公長老的年齡,據侍者林秀惠小姐說已超過百齡。有一次在自己寮房中摔倒,長老體重,林小姐無力扶他起身,急電陳欣過去抱起。並速呼救護車送醫救治。此後長老的神志尚清,但已不能再說話了。止觀班同學每週仍照常前來念佛共修,同時為老法師的講稿編集後輸入電腦,已於顯公圓寂周年時在台中出版了天台教觀第四十五代《顯明念法老和尚法雨集》。
顯公長老常鼓勵我老年要隨緣、放下、低姿態、至今使我受用不淺,衷心感恩!
我這好勝性強的結果,導致我近年來乘飛機必須輪椅服務。尤其今年返台後腰椎奇疼!老年雖多病幸頭腦清醒尚能用E—mail与友好互通音訊。。
我是菩提仁愛之家三個創辦人〈雪公李老師、黃雪銀居士及朱斐三人〉中之一,赴美前曾在市區買了一個小套房,打算回台時可住。但當時仁家主任謝嘉峰居士慈悲,要我回台時可住在本家的寶松和尚紀念大廈內。我雖為創辦人但也不想獨佔公家便宜。就把已買尚未入住的小套房捐給仁家,讓他們作為本家的不動產,可以租出去。從此我每年回台中時。就住在本家了。從那時起,回台時就在每週四為老人們講些初機的佛法,共結法緣。此外尚有一個居士團體光壽學苑是我在省立台中圖書館任職期間兼教國語文補習班中的學生徐文乾和其女徐秀華兩居士所成立、他們請前台中蓮社王社長炯如領導的一個研習佛學的團體。參加學習者全係知識分子。我也為他們每週五與本家一樣的講過:《佛說八大人覺經》、《地藏經摘要講記》、《佛說大乘無量壽經》、《普賢行願品》、《觀世音菩薩普門品》等;光壽社則每逢月初的週五改為佛一念佛。我就在每次念佛中講《如何伏惑》等數十篇,以資勉勵。最近一次我為兩處準備的講稿是《蓮宗歷代祖師傳略》光壽講到「十二代徹悟大師」。以下我因病提前返滬,已委托王老師炯如代講續完。本家已講到「十三代印光大師」也將由譯台語的游秘書青士居士代講續完。不得已處,不勝抱歉!諸希諒鑒。
宗善朱斐於2010/12/22完稿于本家一樓維摩室
|